离岸公司是指离岸地之外的投资者在离岸法域依据该法域的离岸公司法规范而注册成立的公司。

离岸公司具有以下法律特征

1、离岸公司的设立主体应当是离岸地之外的投资者，以此体现离岸公司注册地与经营地分离的本质。这是离岸公司设立的主体要素。
2、离岸公司必须在特定的离岸法域设立。常见的离岸法域如英属维尔京群岛、开曼群岛、库克群岛、马绍尔群岛、毛里求斯、香港、萨摩亚群岛、塞舌尔等等。这是离岸公司的地域要素。
3、离岸公司的注册资本来源于离岸法域之外的投资者的投资。这也是离岸公司主体要素所带来的必然结果。离岸公司的注册资本具有非当地性。这是其资本要素。
4、离岸公司不得在离岸法域内经营。离岸公司产生的原因决定了其经营地与注册地必须是分离的。这是离岸公司的运营要素。

离岸公司的用途

1、税务筹划

起源于20世纪30年代的税务筹划在西方发达国家已发展得红红火火，受到纳税人和政府的重视，我国改革开放初期税务筹划还鲜为人知，仿佛是一个禁区，纳税人不敢谈税务筹划，代表国家的税务机关更是避之不迭，随着市场经济的快速发展，广大企业对税务筹划的欲望非常强烈，尤其是一些大、中型企业或三资企业，人们逐渐意识到税务筹划是纳税人的一项基本权利，通过税务筹划所取得收益是合法收益，它有别于偷税漏税行为。

纳税人有权在合法的前提下，通过对经营活动的合理安排和筹划来达到税负最低的目的，可以说税务筹划是在对政府制定的税法进行精细比较后的纳税优化选择，是一种符合政府政策导向的经济行为。

选择在离岸司法管辖区设立公司，可以转移和积累与第三国营业或投资而产生的利润，其典型的做法是：当甲国某公司欲向乙国进行投资时，该公司首先在国际避税地建立外国公司，然后通过外国公司向乙国进行投资，以取得合理避税的目的。如国内一公司出口一万台设备给第三国，这家公司可以先向离岸地子公司出口一万台设备，然后由子公司向第三国出口，虽然子公司并未实现货物中转，但国内这家公司可以将其销售收入转入公司的账上，利用离岸地子公司的免税优惠达到避税目的。

国际型企业可在离岸管辖区虚设一家信托投资公司，然后把它的财产虚设为避税地的信托资产，就可以达到避税目的。比如，某跨国企业在巴哈马群岛设立一家信托公司，并把远离巴哈马群岛的财产虚设给该信托公司，随后将财产经营所得挂在信托公司的账上，从而避开纳税义务。

2、境外上市融资

加入世界贸易组织可以使我国在更大的范围、更广的领域、更高的层次上参与国际经济技术合作，改善我国的投资环境、增加机会、增强对外贸的吸引力，我国企业可以充分利用入世的有利条件和时机，利用国内国际两种资源，开发国内国际两个市场，全面参与国际竞争，加快企业的国际化进程，实现更大的发展和利润。

中小企业将是我国经济发展中新的利润增长点，然而，不少中小企业却由于融资障碍而严重影响、制约了其生存与发展。目前，国内金融机构在对各种新兴企业的融资上存在着许多成文和不成文的限制，而且，由于上市机会不够均等，中小企业也难以在证券市场上得到资金，致使一些很有前途的企业难于发展，规模普遍较小，市场份额狭小，竞争能力不强。面对国际跨国集团的竞争，单靠自身积累，不能形成规模优势，难以与之抗衡，没有融资的积累是低效率的积累，要实现快速超常规发展，企业必须把积累的界限拓宽，去海外上市融资正是解决这个问题的一种有效途径。

3、投资工具、个人服务公司和雇用公司

投资工具——不论企业还是个人均可将在境外设立的公司视为他们获得投资或进行投资的一个工具，且具有保密性并可节省相关费用。

个人服务公司——企业家、商人、高级管理人员、演员、作家、发明家、工程师、知识产权所有者、财富继承人、律师、医生等专业人士，可通过建立海外个人服务公司，获得大幅度减税的利益，并可进行移民的前期规划。

雇佣公司——许多公司利用离岸公司雇佣在国外的工作人员，由此可以减少工资和旅行费用，为雇主提供节省税款和社会保险缴款的便利。

离岸公司法律价值

1、通过离岸品牌提升企业形象
当今世界经济逐步呈现出全球化、一体化的特征，商业活动也逐步向无边界的趋势发展。企业往往通过在国外设立公司或者上市的方式来增强自身的实力，通过开展跨国业务提升企业的国际形象。

2、规避贸易壁垒、便利企业从事国际贸易
在大多数的国际贸易中，进口国与出口国之间都会存在关税壁垒或者申请配额的限制，在减少了出口量的同时往往还会增加出口成本，企业的出口业务因此会受到影响。聪明的企业于是想出了设立离岸公司从事国际贸易的方法，即该企业首先在离岸地设立离岸公司，将出口的货物首先转移到离岸地，再以离岸公司名义与进口地进行交易，这样就可以成功地绕开关税壁垒和申请配额的限制，增加出口企业的出口量。

3、通过税务筹划增加企业净利润
类似英属维尔京群岛、开曼群岛、库克群岛等离岸地，往往也被称为避税天堂。境内公司集团利用离岸地避税，主要是通过税收筹划来进行的。这种方式往往以离岸地的税收优惠政策或者借用离岸公司到税负较低的国家进行投资为切入点。

4、享受离岸地完善的金融服务体系
离岸公司的商业秘密可以享受到离岸地良好的银行保密制度的庇护。自由的货币兑换使离岸公司的国际贸易活动更加顺畅。

5、利用离岸公司转移财产，维护财产安全
离岸法域完善的金融服务体系决定了其经济具有高度的稳定性，在此背景之下当地政府更为重视私权的保护。

6、注册资料及文件高度保密
离岸公司的股东资料，董事名册，股权比例，收益状况等资料高度保密并受法律保护，公众人士不能查阅。只有合法取得对离岸公司进行监管资格的信托管理公司才可以知晓公司背景资料，同时，法律禁止信托管理公司对外任意泄露有关材料。

7、利用离岸公司实现境外间接上市
在我们目前的经济环境下，国内企业境外直接上市难度较大，但是企业的融资需要又很迫切。这种矛盾促使企业选择了通过买壳或者造壳的方式进行上市。