家族信托是一种信托机构受个人或家族的委托，代为管理、处置家庭财产的财产管理方式，以实现富人的财富规划及传承目标，它能够更好地帮助高净值人群规划财富传承。将资产的法律拥有权从成立人本身，合法合理合规地转移到信托受托人，而信托公司作为受托人在法律上拥有资产的情况下，负责行政管理，根据客户的意愿和指引，在一步一步分配的前提下，保密安全地把资产传承给信托的受益人。信托主要就是可以把委托人资产的法律拥有权从自己剥离，转移到家族信托里，以自己的意愿，一步一步、甚至几十年以后分配相关资产给自己的家人和关心的人。

家族信托可以处理的资产非常多样化：股票、土地、现金、珠宝、上市公司股票以及非上市公司股权等，可以为客户处理位于不同地域的不同类型资产。基于不同原因，信托成立人通常以家族信托形式处理自己的财产，并希望达到以下其中几种目的：

1. 资产隔离：合法合规成立信托，建立防火墙，使信托内资产不受个人债务或法律纠纷影响；
2. 财务保障：委托受托人为其管理财产，等待子女成熟后，受托人可以把资产全数给予子女，为家人及挚爱的现在和未来提供财务保障；
3. 资产保障：避免被不善理财的家庭成员挥霍财富，并可以保护资产免受不合理申索、破产及离婚诉讼所影响，另外可以保障子女在不同的时候都可以有相当的经济能力面对逆境；
4. 继承规划：按意愿选择受益人，分派资产的时间及条件具灵活性；
5. 财富传承：避免公开遗嘱认证程序，降低出现家庭纠纷的风险，有效率且保密地将财富传承。

亚洲使用的信托法主要有新加坡信托法、香港信托法、BVI（英属维尔京群岛）信托法等。他们都基于英国普通法，其中BVI信托法的灵活性更强一些。香港和新加坡信托法则不允许委托人直接管理自己的资产，而必须由受托人，即信托公司担任控股公司董事。

近年来越来越多的客户选择将信托向香港、新加坡等地转移，主要通过将信托人管理人由离岸管辖区变更为新加坡、香港的信托公司。他认为相比开曼等离岸天堂，香港、新加坡的法制更全面、成熟，法庭的稳定性、持续性更好，因此在香港、新加坡设立信托更稳健可靠。

香港家族信托和新加坡家族信托比较

由于近期香港的不稳定因素，在海外成立信托的安排上，不少人开始考虑转移投资与家族传承的计划到新加波，认为新加波的情况相对比香港稳定。我们建议客户考虑以下关于两个地方比较的观点：

1. 香港法定语言的优势：香港作为国际金融中心，中英文都是法定语言，对于很多国内客户来说，语言沟通无障碍，就是说，客户可以选择使用中文来跟香港服务机构沟通，非常方便。而新加波的法定语言为英语，所有关于投资于信托营运的文件，都必须使用英文进行，就可能有翻译的障碍。
2. 香港信托法的灵活性：作为一个实行普通法体系的法律管辖区，自2013年12月香港的信托法修订后，完善了法例去保障信托的执行，也令香港的信托变成是可以永久的年期。而新加波的信托年期是100年，是有限期的。
3. 香港法律体系稳定：在传承的角度上，香港作为拥有稳定法律体系，而2020年7月，香港国安法正式开始的实行。尽管受到国外的一些舆论批评，但是香港市民普遍认为国安法符合香港市民的根本利益，有利于香港长远发展，这部法律的稳步实施，令人信心倍增，而这也充分反映在7月以来香港股市上。
4. 全球税务申报要求：根据最新的全球税务申报的要求（CRS – Common Reporting Standard），位于不同地域的资产需要给国家申报。如果投资的资产是位于香港，而某一些国内客户也有香港身份的话，香港的信托就没有CRS申报的要求，比新加波的安排相对方便。
5. 香港金融体系稳健、规模大、投资产品也多样化：香港的金融体系规模与流动性比新加波要大好几倍，投资种类也非常国际化，可以配合客户的不同需求灵活安排。

2013年12月1日，香港出台了新的《信托法》，新规对1934年和1970年的旧例作出了大刀阔斧的改革。在新的信托法下，香港可设立永续信托，而目前英国和新加坡各为100年和125年固定期限。而且，新的法律赋予受托人更大的预设权力，涵盖投保、委任代理人、特许投资和收取酬金等，同时还废除两项普通法原则，引入反强制继承权规则等。

因此，越来越多香港、以至国内外人士除了选择传统的海外离岸信托法以外，亦会选择以香港的信托法作为家族信托的适用法律。